La empresa de Cristóbal Colón, de Ediciones Mágica

¿Cuáles fueron los móviles del celebrado navegante Cristóbal Colón, descubridor del Nuevo Mundo para Europa y la moderna civilización que emergía en occidente? ¿Cuáles serían sus inclinaciones psicológicas y económicas, y cómo coincidieron con los impulsos del régimen monárquico de España y del mundo político y comercial europeo? ¿Qué ocurrió en las sociedades indígenas del Caribe —en primer lugar en la isla que hoy ocupan Haití y República Dominicana— al entrar en contacto con Colón y sus hombres? ¿Qué nos dice el silencio indígena que se impone desde entonces?

El público hispanohablante ahora tiene acceso a un recuento en español sencillo, y a la vez realista e informado, de este episodio que cambió la humanidad y su relación con el planeta. La empresa de Cristóbal Colón y el holocausto indígena, publicado este año por Ediciones Mágica, de San Juan, Puerto Rico, es un breve y ameno ensayo del escritor holandés Hans Koning. Su aproximación al tema toma distancia de narrativas tradicionales que, de diferentes formas, han reproducido una generación tras otra —en escuelas, textos, obras de teatro y cine— la versión oficial española del llamado descubrimiento de América. El de Koning es un relato del trasfondo social e intelectual de la empresa marítima de Colón y del extraordinario momento del encuentro de los europeos con la comunidad arauaca o taína. La narración aborda aspectos de ciencia, geografía y técnica de navegación. La rica informacion que ofrece invita a la reflexión sobre las relaciones entre modernidad, religión y poder, y sobre el carácter multicultural de la vida humana. En aquel final del siglo XV empezaba en occidente la cuestión de las "razas".

Koning fue autor destacado de decenas de libros, que incluyen ensayos sobre sociedad y cultura, novelas, obras de teatro, y narraciones que se han hecho películas en Estados Unidos e Inglaterra. Su obra reflexiona sobre una diversidad de temas, incluyendo historia del arte, urbanismo, libros de viajes, la guerra, y los pueblos originarios americanos.