Historia Cultural de la Malaria en Puerto Rico en el Siglo XX

Historia Cultural de la Malaria en Puerto Rico en el Siglo XX

editor

Raúl Mayo Santana

Consultora

Adelfa E. Serrano Brizuela

Casa Paoli

9798991566797

 La malaria es una enfermedad parasitaria causada por un grupo de microorganismos que usualmente habitan en ambientes húmedos, entre los cuales, algunos de ellos, pueden causar enfermedades transmisibles por picaduras de insectos. La malaria es causada por parásitos del género Plasmodium (P. falciparum y P. vivax, en Puerto Rico) que se transmiten al ser humano por la picadura de mosquitos hembra infectados del género Anopheles (A. albimanus, en Puerto Rico) —que son los vectores que transmiten la infección—.

 En Puerto Rico, la malaria —identificada por los síntomas de las fiebres intermitentes y los episodios fuertes de temblores y escalofríos— ha estado presente en nuestra historia desde hace siglos, y fue una de las principales causas de enfermedad y muerte durante la primera mitad del pasado siglo. En ese entonces, la mortalidad por malaria era grande entre los menores de 5 años y entre las personas de edad avanzada, y era una enfermedad asociada, principalmente, con las regiones costeras, de naturaleza tanto urbana como rural.

 En la década de 1920, dio un inicio una de las campañas de salud pública más significativas que se han dado en Puerto Rico, las campañas antimaláricas dirigidas a controlar y erradicar la enfermedad. En la misma colaboración diversas instituciones, y un sinnúmero de científicos, salubristas y funcionarios públicos. Esta Historia cultural de la malaria en Puerto Rico en el siglo XX, es una historia de la salud pública puertorriqueña que requirió, por 4 décadas, de mucho esfuerzo, recursos, trabajo y colaboración, y que, eventualmente, redundó en éxito internacional: en 1962, Puerto Rico fue declarado libre de malaria por la Organización Mundial de Salud.

Esta es una historia hecha desde una persona interdisciplinaria: una colaboración entre científicos e historiadores. Cultura en esta obra es la integración de las artes y las ciencias. Los autores han intentado hacer algo poco conocido en la historiografía en Puerto Rico, la colaboración entre las humanidades médicas y las ciencias de la salud.